Nessun credente, per fedele che sia, è risparmiato dalla malattia e dalle infermità (Galati 4:13, 14). Questa affermazione non ha bisogno di una lunga dimostrazione, perché nessuno ignora che un cristiano autentico può ammalarsi senza che i mali di cui soffre possano essere attribuiti ad una Infedeltà morale o spirituale (Filippesi 2:25-30).
Tutti sappiamo infatti che, senza aver fatto né bene né male, un bambino può nascere debole, sordo, muto o cieco. Mentre non hanno ancora raggiunto la loro ventesima primavera, un certo giovane devoto, una tale giovane senza biasimo, possono già conoscere nei loro corpo la vanità della loro giovinezza (Ecclesiaste 12:2).
Così nell’età matura, la malattia può colpire improvvisamente un padre di famiglia sobrio e regolato, o condurre alla soglia della morte una sposa felice o la migliore delle madri. Per altri le infermità compaiono solo con l’età avanzata, a volte alla fine di una vita tutta consacrata al Signore (2 Re 13:14).
Coloro che pretendono, o che dichiarano ancora che la vita cristiana normale deve manifestarsi con una salute fiorente, o con una guarigione miracolosa da ogni malattia, non servono, ahimè! né la verità, né la carità. D’altra parte essi stessi, presto o tardi, si ammalano e sono sovente i primi a ricorrere alle cure dei medici e dei chirurghi, e a comprare medicine dai farmacisti. I fatti della vita quotidiana s’incaricano di distruggere le nostre vane pretese
e confermano abbondantemente l’insegnamento così equilibrato delle Sante Scritture (Giovanni 17:17).
LA VERA FEDE NON CREA DEI MIRAGGI
L’uomo che vive in una relazione reale con Dio ha orrore dell’ipocrisia (Romani 12:9). Sa pure che non può difendere la causa di Dio con un camuffamento spirituale che non giova a nessuno (1 Pietro 2:1). E, bisogna dirlo? Un’illusione religiosa resta un’illusione (Apocalisse 3:17).
Ecco perché il cristiano si guarderà dall’abusare di certe parole quali “guarigione divina”, espressione con cui egli si crea a volte, senza volerlo, dei puri e semplici miraggi.
La vera fede non si nutre di chimere e non partorisce la finzione (Ezechiele 13). Essa trova il suo nutrimento nella Parola di Dio che dà al credente una visione chiara della condizione umana, lo conduce ad esaminare la sua reale situazione davanti a Dio, e a ricercare nel Signore la forza di cui ha bisogno per accettare le prove o attraversare le malattie glorificando il suo Dio (Giacomo 1:12).
Il vero credente deve riflettere che, anche il più grave dei malati diventa utile a coloro che lo circondano, mentre la sua afflizione lavora per la sua santificazione.
Che progredisca verso la guarigione o che declini più o meno rapidamente, il cristiano si riposa unicamente in Dio, con la piena certezza che Cristo sarà magnificato nel suo corpo, nella vita come nella morte (Filippesi 1:20).
Avendo già trattato diffusamente il soggetto della malattia, in precedenti scritti sul dono delle guarigioni, come pure nelle pubblicazioni “Ribelle?... Rassegnato?... Vincitore?... “ e “L’uomo di fronte alla sofferenza”, ci limiteremo qui a ricordare l’origine e lo scopo di tutti i nostri mali. Considereremo poi l’atteggiamento che Iddio si attende da noi, quando siamo visitati dalla malattia o quando qualcuno dei nostri cari è colpito da un’infermità.
UNA CONSEGUENZA DEL PECCATO
La malattia è un’alterazione dello stato di salute, causata sia da disordini imposti all’organismo, sia da infermità congenite o acquisite. E’ con ragione che il libro di Giobbe chiama la malattia “il primogenito della morte” (Giobbe 18:13). “Perché se per un sol uomo il peccato è entrato nel mondo e per il peccato la morte, e così la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato” (Romani 5:12), così, dopo la caduta, la sofferenza e i dolori sono diventati l’eredità di tutta l’umanità (Romani 8:22).
LA SALUTE: UNA GRAZIA Dl DIO
Se Iddio mantiene in salute un gran numero di creature, senza distinzione di razza, di colore, di sesso o di religione, è perché vuol dare a tutti gli uomini, credenti o no, una prova della Sua bontà universale e della Sua ineffabile pazienza. Ma, ahimè! l’uomo non sa minimamente riconoscere nella salute una grazia di Dio.
E impiega troppo raramente i doni che ha avuto gratuitamente, come intelligenza, forza e bellezza, per dar gloria al suo Creatore, rallegrare i propri fratelli o santificare se stesso. Molto spesso, purtroppo, le disponibilità che procurano la salute fisica e il possesso di tutte le nostre facoltà, sono sprecate, deviate per metterle al servizio del principe di questo mondo che regna sugli uomini, eccitando soltanto la loro concupiscenza e spingendoli ad ogni specie di bassezze e ingiustizie. Un essere sano di corpo e di spirito non conduce quindi necessariamente una vita alla gloria del Signore. Dato che l’uomo può distruggere con le sue proprie mani tutto ciò che Dio gli ha dato, non stupisce che appartenga anche al Creatore la possibilità di togliere in qualunque momento alla Sua creatura ciò che in fondo non è che un dono (Deuteronomio 32:39).
Così, per insegnare all’uomo che non è più l’essere al quale nulla doveva mancare, Iddio può permettere che un uomo nasca in una condizione fisica imperfetta. Lungi dal considerare i malati o gli infermi come delle creature più colpevoli o disprezzate di altre, o come degli esseri che Dio avrebbe trascurato, dobbiamo vedere in essi dei segni che Dio dà agli uomini. Questi segni hanno lo scopo di ricordare al mondo che il possesso di tutti i nostri organi come il funzionamento normale di tutte le nostre membra e di tutte le nostre facoltà, sono dei doni, conseguenza della pura grazia di Dio.
SOVRANITA’ Dl DIO E RESPONSABILITÀ DELL’UOMO
Contrariamente a quanto si trova in numerose pubblicazioni religiose, la Bibbia non cerca mai di... giustificare Dio agli occhi della ragione umana. Al contrario, essa ce Lo mostra assumersi nettamente la responsabilità di tutto ciò che fa. Così Dio diceva a Mosè “Chi ha fatto la bocca dell’uomo? E chi rende sordo o muto, vedente o cieco? Non sono Io, l’Eterno?” (Esodo 4:11) Sottolineando questa verità, non vogliamo minimamente negare le responsabilità dell’uomo in tutti i mali che lo affliggono. Al contrario, stabiliamo la sua colpevolezza! (Romani 8:4) Dio è Dio ed Egli solo non ha da rendere conto a nessuno (Giobbe 33:12-13).
L’uomo che non vuole ammettere l’esistenza di un creatore ma che, pur negandolo, non riesce a diventare “dio” lui stesso, si illude di trovare la sua grandezza in una rivolta perpetua che lo conduce all’assurdo ed infine alla disperazione. Infatti NON CI SI PUÒ BEFFARE Dl DIO! È evidente che la malattia è una conseguenza del peccato dell’uomo.
E se Dio è misericordioso e compassionevole, lento all’ira, ricco in bontà e in fedeltà, se manifesta il Suo amore fino alla millesima genere e perdona l’iniquità, la ribellione e il peccato, è anche vero che “Dio non tiene il colpevole per innocente” (Isaia 34:6-7). L’uomo deve sapere che la trasgressione della Legge divina ed anche delle leggi naturali, non può condurre che al disordine e alla degenerazione.
Quando saremo davanti a Dio e conosceremo a fondo come siamo stati continuamente osservati (1 Corinzi 13:12), quando la vita di ogni creatura sarà posta nella luce divina (Ebrei 4:13), quando le cose nascoste nelle tenebre saranno poste in luce e i progetti dei cuori saranno scoperti (1 Corinzi 4:5), tutto sarà manifestato! Allora quante cause di malattia e di infermità, quanti casi incomprensibili per noi diventeranno improvvisamente chiariti, e molti uomini e donne, che pretendevano di non aver avuto nulla da rimproverarsi sulla terra, ammetteranno allora quegli sbagli segreti che portano conseguenze sui “loro figliuoli e sui figliuoli dei loro figliuoli, fino alla quarta generazione”. È necessario che tutti oggi comprendano che “Non ci si può beffare del Signore. Ciò che l’uomo avrà seminato, quello raccoglierà. Colui che semina per la carne, raccoglierà dalla carne la corruzione” (Galati 6:7-8).
Sovente questa triste raccolta non si manifesta che molto tempo dopo la morte dei colpevoli, perché anche per loro “le loro opere li seguono” (Apocalisse 14:13). E’ necessario, dunque, che colui che pecca, nel tempo presente, sappia che non pecca solamente contro se stesso, ma anche contro il suo prossimo. Ecco perché non ci stancheremo mai di essere graditi al Signore, “perché tutti dovremo comparire davanti al tribunale di Cristo, per ricevere secondo ciò che avremo fatto in bene o in male, mentre eravamo nel corpo” (2 Corinzi 5:10).Se è così, l’uomo può essere condotto a vedere nell’alterazione della sua salute, sia un castigo divino (Giobbe 33:19), che un richiamo all’ordine (1 Corinzi 11: 27-30), o una chiamata a glorificare Iddio quando si trova nella più profonda miseria fisica (Isaia 48:10).
UNA FORZA PIÙ POTENTE DEL MALE
Ecco perché il cristiano autentico non domanda, come prima cosa, la guarigione dai suoi mali. La comprensione che ha della cose spirituali è più potente del male da cui è colpito, e nella malattia, come in ogni altra circostanza, ricercherà innanzi tutto il pensiero di Dio a suo riguardo.
Al contrario, prende improvvisamente maggior coscienza della grazia che Dio gli aveva concesso di godere fino a quel giorno in una buona salute e si ricorda delle parole di Giobbe, che disse; “Se riceviamo il bene da Dio, non riceverei io anche il male?” (Giobbe 2:10).
LA VERA DIPENDENZA
Egli sa, dall’Evangelo, che la malattia o l’infermità possono visitare qualsiasi persona, per tutt’altra causa dei suoi peccati o di quelli dei suoi genitori (Giovanni 9:1-4). Ma, istruito da tutta la Scrittura della poca conoscenza di se che possiede l’uomo, e della imperiosa necessità nella quale si trova di imparare a conoscere meglio il Signore (Giobbe 42:1-6), il cristiano si abbandona nelle mani del suo Padre, perché Egli faccia di lui ciò che meglio crede, per Gesù Cristo (Ebrei 13:20-21), umile e sottomesso, aspetta le Sue direttive dall’alto e queste non potranno tardare ad essergli rivelate. Perché Iddio resiste agli orgogliosi, ma fa grazia agli umili (Giacomo 4:6).
Non potranno esistere dei rigidi principi per il cristiano, ciò sarebbe contrario alla vita di sottomissione che deve caratterizzarlo in ogni momento e in tutte le cose.
IL RICORSO AL MEDICO
IL MALATO IN CASA
Lungi dall’essere un peso per i suoi, un cristiano malato o infermo può essere una benedizione per tutti i membri della famiglia, e la sua poltrona o il suo letto di sofferenza, possono diventare luoghi in cui maturano per tutti “i frutti dello Spirito”, che sono “l’amore, la gioia, la pace, la pazienza, la bontà, la benevolenza, la fedeltà, la dolcezza e la temperanza”. Ed anche le malattie non sono contro queste cose (Galati 5:22-23).
IL MALATO ALL’OSPEDALE
Che cosa dobbiamo pensare di una persona che vuole predicare agli altri, avendo sempre la sua Bibbia sul comodino, e che allo stesso tempo non fa altro che lagnarsi dei suoi mali, del cibo, delle cure ricevute o degli inconvenienti che procura la presenza in una camera di altri pazienti?
All’ospedale, come a casa, Iddio può trasformare il nostro letto in un vero altare in cui lo Spirito ci tiene nella morte, affinché la vita di Gesù sia manifestata nella nostra carne mortale (2 Corinzi 4:11).
Quando un uomo è animato dall’amore che soffre tutto crede tutto, spera tutto e sopporta tutto, possiede in se stesso una potenza imperitura e, per Cristo che è la sua vita, conforta ed edifica coloro che stanno bene ed i malati (1 Corinzi 13:7-8).
AZIONE DIRETTA Dl DIO
L’APPELLO AGLI ANZIANI E LA PREGHIERA DELLA FEDE
Leggiamo poi chiaramente che la risposta di Dio non sarà equivoca, se il malato e gli anziani sono veramente nel pensiero di Dio, la preghiera della fede salverà il malato.
IL DISCERNIMENTO DELLE COSE MIGLIORI
Attraverso le nostre malattie, il Signore ci preserva dall’orgoglio, o ci conduce alla prudenza e alla moderazione (Giobbe 33:14-28). Sovente, ci evita così un male più grave, e ci conduce anche a umiliarci per la leggerezza con cui molto sovente prendiamo la cena senza discernere il Corpo del Signore (1 Corinzi 11:29-32).
IL NOSTRO ATTEGGIAMENTO VERSO I MALATI
Se le frequenti indisposizioni di cui Timoteo soffre, sono il mezzo impiegato da Dio per mantenere il suo giovane servitore sottomesso, perché vorremmo togliergli questa benedizione? Paolo cercava di indicare al suo figliuolo nella fede un mezzo semplice che poteva ristorarlo (1 Timoteo 5:23).
E perché dovremmo domandare ad ogni costo la guarigione di un nostro congiunto, quando un prolungamento della sua vita può moltiplicargli le occasioni di cadute e le possibilità dl disonorare il Signore? Gli anni che seguirono la guarigione del re Ezechia non furono quelli in cui Dio fu più glorificato nella vita di quel re (2 Cronache 32:24-26). L’Eterno non aveva voluto salvarlo dal male? (Isaia 57:1-2)
LE NOSTRE VISITE
- Ascoltiamolo molto, più invece di parlare, sapendo che il nostro malato conosce meglio di noi i pensieri di Dio a suo riguardo.
- Evitiamo di fargli un sermone o di spiegargli le ragioni della sua prova, mentre invece magari ha lui qualche cosa da insegnarci.
- Siamo sempre pronti e disponibili nella mano del Signore, per portare una buona parola al momento giusto a coloro che visitiamo (Proverbi 25:11), o per presentarli in una breve preghiera al Signore che li ama.
- Sappiamo dunque stare vicini, senza crederci indispensabili e là, “a distanza di un tiro di sasso” vegliamo e preghiamo al fine di non soccombere noi stessi alla tentazione (Luca 22:39-46).
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